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Le regate di oggi

Stars & Stripes – Luna Rossa
OneWorld – Alinghi (dir. TV)
Oracle – Mascalzone Latino
Victory – Le Defì Areva

Primo giorno di regata nel secondo Round Robin per Victory Challenge che sfoggia la sua seconda barca, la “Orm” numero velico SWE 73. Le diverse condizioni di vento odierne, 8/12 nodi, e differenti parametri non hanno permesso di verificare se effettivamente Orm sia stata più veloce di Örn. Nel match abbastanza facile contro Le Defì, Jesper Bank si sceglie la sinistra partendo in boa e lascia a Luc Pillot la destra. Un leggero salto di vento aiuta FRA 69 a rimanere in contatto con gli avversari e impegnarli in prossimità della boa, ma Orm si libera e gira con 14” di vantaggio. Nei due lati successivi la distanza non supera i 18”, ma poi il Team Victory si allunga e fa perdere le sue tracce. Delta 14 sec, 18, sec, 18 sec, 35 sec, 1:10 sec e 1:19.
Zero più zero uguale zero. I Francesi di Le Defì Areva possono essere orgogliosi di una cosa sola: la costanza. Sin dall’inizio della Louis Vuitton Cup, il team si è accaparrato il cappello da asino. L’obiettivo di passare nei quarti di finale sembra adesso un’utopia.
Chris Dickson ha assolto bene il suo primo incarico portando un punto al suo principale, Larry Ellison. Al timone di Oracle ha battuto il Team di Mascalzone Latino distanziando la barca italiana di 2 minuti e 40 secondi all’arrivo. Ma non è stato facile aver ragione degli avversari, almeno per i primi due lati del percorso. Dopo una partenza vinta da Oracle che si era scelto il lato sinistro, Mascalzone Latino impegna gli Americani in una lunga serie di virate che mettono alla prova ambedue i teams. Alla prima boa USA 76 conduce di 30”, ma ITA 72 la tallona e recupera dimostrando ancora una volta che se Oracle ha una buona velocità di bolina, soffre un po’ nelle andature portanti. Al giro della seconda boa infatti il distacco è sceso a 19”. Da questo momento il Team americano trova il suo assetto e si avvia indisturbata a condurre per il resto del percorso. Delta: 1 sec, 30 sec, 19 sec, 1:09, 1:30, 2:36, e 2:40.
Ovviamente l’ottimismo aiuta e Luna Rossa ne aveva in abbondanza dopo due vittorie consecutive ottenute nella stessa giornata di ieri. Contro Stars & Stripes si è presa la rivincita con gli interessi conquistando il sesto punto e sfoggiando una preparazione impeccabile. Il pozzetto di Luna Rossa voleva la sinistra e Rod Davis gliel’ha consegnata vincendo la partenza. Era una giornata dove si doveva lavorare di fino, considerato che ambedue le barche avevano migliorato la loro performance dopo il primo Round Robin e i salti di vento erano impercettibili. Con meticolosa pazienza Francesco de Angelis si è costruito la regata bordo dopo bordo. ITA 74 taglia il traguardo ed il Team di Dennis Conner deve contare 41 secondi prima di portare la sua prua sulla stessa linea. Delta: 20 sec, 11, sec, 29 sec, 24 sec, 39 sec, 41 sec.
Il match del giorno trasmesso da RAI 2 è stato quello dei pesi massimi Alinghi – OneWorld. James Spithill entra con USA 67 mure a dritta, mentre Russell Coutts adotta subito una inusuale tattica, evita il dial-up, prosegue mure a sinistra, passa la linea di partenza e subito si libera della pressione di OneWorld infilandosi tra le barche spettatori. SUI 64 prende la poppa di USA 67 ma entrambe si ritrovano in anticipo sulla linea e devono manovrare con accortezza per partire in velocità. Sembra sia OneWorld in boa ad avere più spunto di Alinghi al suo fianco da sopravvento che vira per andare sulla destra. I due bordi sono lunghi, ognuna cerca quel leggero salto di vento che possa portarla in vantaggio al primo incrocio. È Russell Coutts ad avere la meglio che nonostante una virata in più passa avanti di un paio di lunghezze. Questa è stata la distanza che ha separato le due barche per il resto della gara. Gli Americani hanno tentato di tutto per capovolgere la situazione, sia un duello di virate che cercare maggior pressione allontanandosi dalla rotta seguita dagli Svizzeri, ma inutilmente. Craig McCaw capo del sindacato americano che era a bordo come 17° per la prima volta si è dovuto accontentare di arrivare secondo. Delta: 22 sec, 11 sec, 24 sec, 20 sec, 29 sec, and 27 sec.

Le regate di oggi

Alinghi – Le Defì Areva
GBR 70 – Stars & Stripes
Luna Rossa - Oracle (dir. TV)
Mascalzone Latino – OneWorld

Dane Jesper Bank sarà di nuovo domani al timone di Victory Challenge per la sua prima regata nel Round Robin 2. Un ripescaggio questo che denota il nervosismo in casa del sindacato svedese dopo che Magnus Holmberg non aveva dimostrato di saper fare meglio di lui. Gli Svedesi hanno anche deciso che per il secondo Round Robin useranno l’altra imbarcazione che porta il nome di Orm (Serpente).
Chris Dickson, un veterano della Coppa America, è rientrato oggi nelle fila di Oracle BMW Racing. Dopo essere stato per diverso tempo relegato a mansioni amministrative, gli è stato affidato il compito di timonare USA 71, l’imbarcazione di allenamento del consorzio americano. Dickson è stato per tre volte skipper semifinalista in Coppa America, tre volte Campione del Mondo di Match Racing e ha vinto tre campionati di Maxi Yacht.
Presentato il nuovo orologio della famosa maison svizzera IWC firmato PRADA. Esemplari in numero limitato che faranno la felicità dei collezionisti.
A Prada ci sono volute due settimane per guadagnarsi i primi tre punti e un giorno solo – oggi – per intascarne altri due! Il primo nei confronti del connazionale, Mascalzone Latino, nella gara mai disputata del primo Round Robin. Questo incontro si è svolto nella mattina inoltrata su un percorso ridotto per abbreviare i tempi in vista dell’inizio del 2° Round Robin nel primo pomeriggio. Dopo una brutta partenza Luna Rossa è resuscitata in virtù delle modifiche apportate nei pochi giorni a disposizione tra il primo e il secondo girone. Gli interventi hanno interessato la prua, che adesso è simile a quella di NZL 60 e a molte delle barche sfidanti, la randa e il genoa, dimostrando un incremento di velocità sia risalendo il vento che nelle andature portanti. Sebbene Mascalzone Latino avesse un vantaggio iniziale, Prada è riuscita negli ultimi minuti del primo lato a chiudere il gap passando davanti alla boa di soli 5 secondi. Da quel momento Luna Rossa ha avuto un incremento costante che l’ha portata a giungere al traguardo con 4 minuti e 28 secondi prima del giovane sindacato italiano.
Il secondo punto è uscito dal match contro Oracle. Lo skipper americano vince la partenza e controlla per tutto il primo lato portandosi al comando con un buon margine. Alla prima boa il distacco è di 45” e si incrementa considerevolmente nel lato di poppa arrivando a 1:14. Nel terzo lato invece lavora bene il pozzetto Prada che si porta sulla sinistra infilandosi in un salto di vento favorevole. È la scelta vincente che conduce al sorpasso alla terza boa per 15”. In seguito Oracle non è capace di riacchiappare Prada con il vento che gira continuamente. La sconfitta di Oracle posiziona Prada in una zona interessante della classifica. Delta dalla partenza: 6 sec (Oracle), 45 sec (Oracle), 1:14 (Oracle), 15 sec (Prada), 46 sec (Prada), 1:50 (Prada), e 1:55 (Prada).
OneWorld è rimasto scioccato quando Mascalzone Latino è riuscito a stargli davanti per i primi due lati. James Spithill, il giovane timoniere australiano a bordo di USA 67, avrà anche finito la regata con un distacco di 4 minuti e 01”, ma deve essere rimasto costernato quando ha visto Paolo Cian partire per primo e girare la boa di sopravvento avanti di 24”. L’equipaggio italiano è stato ancora abile nel mantenere la posizione di comando fino alla boa di poppa passata con 12 secondi di vantaggio. Poi la superiorità della barca americana è venuta fuori nella bolina successiva dove è avvenuto il sorpasso di ITA 72 e il primo distacco di 1:37 alla boa successiva. Per niente intimiditi, gli uomini di Cian hanno continuato ad attaccare riducendo lo svantaggio ad un minuto secco. Sforzi purtroppo inutili perché OneWorld riusciva ad allungare prima a 2 minuti e poi a finire con largo margine.
In un altro campo di regata Alinghi incontrava Le Defì. La prima regata veniva sospesa perché un lato non veniva percorso nel tempo massimo di 45 minuti. Nella prova ripetuta il vantaggio di un secondo che i francesi avevano alla partenza non è servito. Alinghi ha sempre condotto il match con grande autorità. Delta 1:02, 1:13, 1:31, 1:23, 2:31, e 5:54.
Anche la prima regata fra GBR e Stars & Stripes viene interrotta per lo stesso motivo. Con una differenza: il primo incontro vedeva Stars & Stripes alla prima boa condurre per 36” e ancora in leggero vantaggio quando il vento è calato a meno di 3 nodi e i giudici hanno decretato il rinvio. Rifatta la partenza erano gli Americani in testa alla prima boa per 1:06” ma nel lato di poppa gli Inglesi li hanno sorpassati raggiungendo la boa di poppa in vantaggio di 17”. Dopo una battaglia di virate, Ken Read passa al comando incrociando mure a sinistra. Ma lo spazio di manovra non era sufficiente e GBR per evitare la collisione con gli American è costretta ad un’evidente poggiata. Gli Umpire (i Giudici) alzano la bandiera rossa ed è penalità per USA 66. Dopo aver completato un giro di 270°, Stars & Stripes è troppo lontana per recuperare e arriva secondi dietro la barca di Ian Walker.

L’arrivo della Amerigo Vespucci in Nuova Zelanda
Partita dal porto di La Spezia il 4 Maggio scorso e dopo un percorso lungo 15273 miglia, la nave scuola della Marina Militare Italiana, giungerà ad Auckland. “I nostri concittadini si potranno godere un magnifico spettacolo quando il grande veliero italiano, scortato da una flottiglia di benvenuto, approderà ad Auckland domenica mattina 20 ottobre per la sua prima visita in Nuova Zelanda” – ha detto Trevor Mallard, Ministro per l’America’s Cup. Imponente simbolo della vela, l’Amerigo Vespucci, è un magnifico tre alberi costruito in base ai disegni di una nave militare del XVIII secolo. È previsto che l’Amerigo Vespucci ormeggi al molo Princes, su Quay Street, alle 11:00 e rimanga in Nuova Zelanda fino alla fine di febbraio. “Spero che i cittadini di Auckland si presentino qui in forze per dare il benvenuto alla nave e al suo equipaggio” – ha detto Trevor Mallard. Gli spettatori possono sia aggiungersi alla flottiglia nel Waitemata Harbour, o dare un’occhiata dai tanti punti panoramici intorno al porto, oppure prendere parte alla speciale cerimonia di benvenuto al molo Princes alle 11:00. La nave è in visita ad Auckland per celebrare l’affabile legame economico culturale tra la Nuova Zelanda e l’Italia, per appoggiare la Louis Vuitton Cup e l’America’s Cup 2003 e per dare riconoscimento alla partecipazione degli sfidanti italiani. La visita è anche una opportunità straordinaria di allenamento per l’equipaggio e i guardiamarina dell’Accademia Navale Italiana. “Siamo lieti di dare il benvenuto all’Amerigo Vespucci nella terra neozelandese. L’Italia e la Nuova Zelanda sono già grandi amici da quando hanno seguito il successo di Prada durante le regate della scorsa Louis Vuitton, e adesso non vediamo l’ora di consolidare questa amicizia. – ha detto Trevor Mallard – I nostri ringraziamenti vanno al Governo Italiano per aver invitato a bordo i cittadini di Auckland, i kiwis e i visitatori stranieri; sono sicuro che la sua presenza al Villaggio dell’America’s Cup sarà una vera attrazione.” L’Amerigo Vespucci misura 101 metri dal bompresso alla poppa, un dislocamento di 4100 tonnellate ed ha 20 tipi di vele con una superficie di 2800 metri quadri.

Le regate di oggi

Le Defì – Stars & Stripes
Oracle – OneWorld
Mascalzone Latino – GBR
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Oracle – Victory
Luna Rossa – Mascalzone Latino (rinviata al 22 ott.)

Oggi era l’ultimo giorno disponibile per regatare prima dei sette giorni di break messi a disposizione dei teams per dar loro modo di effettuare possibili modifiche prima dell’inizio del secondo Round Robin. Il percorso della gara è stato accorciato a quattro lati invece di sei per guadagnare quel tempo necessario a disputare tutti i matches che erano stati rinviati la scorsa settimana. Per primi partiranno i tre match del Gruppo 6 cui seguiranno i due del Gruppo 5.
Disastri e delusioni sembrano non abbandonare mai i Francesi. Arrivati per primi alla boa di bolina, sono raggiunti e sorpassati da Stars & Stripes che gira la boa di poppa con 23” di vantaggio. Ma è durante il terzo lato che Le Defì rompe lo strallo di prua. Fortunatamente l’albero non si spezza ma il genoa viene lacerato dallo strallo cavo andato pericolosamente in pezzi. La buona manovra di Luc Pillot è stata quella di togliere subito pressione all' albero, lascando la randa e poggiando repentinamente. Ma essendo rimasta solo la drizza del genoa a tenere l'albero a prua, questa ha sbarbato il tamburo del winch che è rimasto ciondolante sull'albero. Di lì a poco il Comitato interromperà la regata perché il vento a superato i 23 nodi per 5 minuti. Le Defì perderà il punto nel pomeriggio quando, per i gravi danni subiti, non si potrà presentare alla partenza per ricominciare il match con USA 66.
OneWorld e Oracle hanno fatto vedere la più bella e impressionante partenza mai vista. OneWorld, timonata da James Spithill, aveva preso una solida posizione cacciando Peter Holmberg dietro la boa di partenza. È stato a questo punto che Oracle ha fatto vedere la validità dell’equipaggio e della barca, sgusciando tra la boa e il fianco di USA 67, con una virata che ha sfiorato la collisione. Holmberg da cacciato diventa cacciatore, ma nonostante ciò è OneWorld a partire con più velocità. Entrambe le barche mure a dritta, James Spithill da sottovento obbliga Oracle alla virata rimanendo libero di continuare nel lato migliore. A metà della bolina OneWorld è tre lunghezze avanti e alla boa passa con 22” di vantaggio. Ambedue issano uno spinnaker asimmetrico e l’inseguitrice Oracle avrebbe dovuto avere qualche agevolazione ma non riesce a guadagnare alcunché. Anzi, alla boa di poppa ha raddoppiato il suo svantaggio passando 46” dopo e un ritardo ancora maggiore alla terza boa: 1min. e 04”. Un calo di vento a 12 nodi per poi risalire a 19, permette a Oracle di riprendersi un po’ di distacco ma è OneWorld che passa per prima il traguardo. Delta per ogni lato: 22 sec, 24 sec, 1:04, and 40 sec.
Mascalzone Latino conduce per 3 secondi la partenza ma poco dopo è GBR che prende il comando grazie ad un salto di vento che lo porta a doppiare la prima boa con 22” di vantaggio. Wight Lightning aggiunge altri 10” nel primo lato di poppa e consolida la sua posizione nella successiva bolina piazzandosi a 50” dal Team di Onorato. Un problema alla rotaia del tangone e una protesta contro gli Inglesi (poi non accolta) per aver abbandonato lo spi in acqua, sono parte in causa di questa regata. GBR 70 va a tagliare il traguardo con 54” di vantaggio.
I problemi all’attrezzatura di bordo di Mascalzone Latino saranno poi motivo per rimandare il previsto incontro con Luna Rossa che rimarrà l’unico a non essere stato disputato nel primo girone. Il derby italiano viene posticipato al 22 di ottobre data di inizio del secondo Round Robin.
Oracle ha avuto l’opportunità di guadagnarsi una facile vittoria, e portarsi giusto sopra la media punti del primo Round Robin, quando nel pomeriggio ha incontrato Victory Challenge. Dopo tre mancati tentativi di dare il via per le condizioni di vento che si altalenavano sopra e sotto l’intensità massima stabilita, e giusto in tempo prima del limite delle 4 pm, Peter Holmberg taglia la linea di partenza con tre lunghezze di vantaggio. Per gli Svedesi non c’è possibilità né di recupero né di combattimento alcuno. Subito dopo la partenza si rompe la drizza del genoa e saranno vani i tentativi di sostituirla. Örn continuerà la sua corsa con la sola randa, finendo la regata con ben 10 minuti e 40 secondi di ritardo.

Tutti a casa. Raffiche fino a 45 nodi nel Golfo di Hauraki hanno costretto il Comitato di Regata a rinviare alle loro basi le sei imbarcazioni che dovevano regatare oggi.
Il programma della Louis Vuitton Cup è in fase di recupero delle tre giornate perse per troppo o troppo poco vento. Mancano ancora 5 matches per completare il primo Round Robin, due non disputati nella quinta giornata e tre nella sesta. Non essendo previste regate dopo Lunedì, la cancellazione delle regate di oggi determinerà la riduzione del percorso a due giri (4 lati) invece dei tre usuali (6 lati). Le gare cominceranno in anticipo con tre incontri a partire dalle ore 10:40 antimeridiane: Le Defì – Stars & Stripes; Oracle – OneWorld; Mascalzone Latino – GBR cui seguiranno Oracle – Victory e Prada – Mascalzone Latino. Qualsiasi regata non disputata entro la fine di domani verrà aggiunta al calendario del Round Robin 2 che comincerà il 22 Ottobre

Le regate di oggi

GBR – Oracle
Alinghi – Victory dir. TV
Luna Rossa – OneWorld
Mascalzone Latino – Le Defì Areva

Risultati a sorpresa nel Golfo di Hauraki per l’agevole vittoria di GBR su Oracle e per il primo punto che Mascalzone Latino porta a casa.
Con un vento che tardava a venire ci si poteva aspettare un’altra giornata cancellata. Invece, al momento del via c’erano appena 7 nodi di vento ma nel corso delle regate è salito e si è attestato sui 16.
Un buon inizio di James Spithill che al timone OneWorld manovra in maniera aggressiva e prende la posizione migliore nelle fasi di pre-partenza contro Prada. Alla boa di bolina Luna Rossa arriva mure a sinistra sulla lay-line con USA 67 che la incrocia mure a dritta. La barca italiana non è sufficientemente avanti per prendere il comando e gli Americani da sottovento spingono lontano dalla boa l’equipaggio di de Angelis. Alla virata le due imbarcazioni sono a distanza di soli 2 secondi. Luna Rossa continua ad incalzare l’imbattuta OneWorld per tutto il lato di poppa. Per 9 secondi è ancora USA 67 a passare la successiva boa. Nei due lati che seguono Luna Rossa rimane sotto controllo ma a distanza ravvicinata, poi tenta opzioni diverse che non portano l’esito sperato lasciando a OneWorld un margine incolmabile. In questo match si confermano le prestazioni dello yacht statunitense e l’evidenza che la Prada è rientrata in gioco. Delta ad ogni lato: 2 sec, 9 sec, 21 sec, 21 sec, 41 sec e 1:11 sec.
Mascalzone Latino e Le Defì Areva erano ambedue altamente motivate a conquistarsi un punto oggi. Dopo una partenza non eccessivamente aggressiva, i due equipaggi europei hanno dato vita alla più bella e combattuta regata della giornata. Sebbene i Francesi avessero preso il vantaggio del lato destro, il vento è girato permettendo agli Italiani di prendere il comando. Ma FRA 69 riusciva in un lungo bordo mure a sinistra a conquistare la prima boa per 7 secondi. Nel lato successivo è Mascalzone Latino a riprendersi il comando e passare la boa di poppa con un discreto margine di 29 secondi. Una buona tattica di copertura mantiene gli Italiani in testa sia alla terza boa con 13” che alla quarta con 22”. La rottura della scotta genoa a bordo di ITA 72 permette all’equipaggio di Luc Pillot di passare in vantaggio all’ultima boa di bolina per 14”. Solo una ventina di minuti separano ora gli equipaggi dall’arrivo e nessuno dei due vuole mollare. È al traguardo che si decide la regata dove da sopravvento il Team di Vincenzo Onorato riesce a mettere la prua davanti a Le Defì e a passarli per soli 4 secondi. L’esito sarà però diverso perché i Francesi nelle ultime manovre incorrono in una penalità che determinerà il risultato finale: 5 minuti e 29 secondi. Questo è il primo punto per Mascalzone Latino mentre Le Defì Areva rimane a quota 0.
La sorpresa del giorno rimane però la vittoria di GBR sulla più accreditata Oracle. È un duro colpo per l’equipaggio di Larry Ellison vedersi sconfitto dagli inesperti Inglesi che sono assenti dalla Coppa America da ben 15 anni. La regata è cominciata con 45 minuti di ritardo dovuti alla richiesta del team svedese di posporre il match che la vedeva impegnata nella partenza successiva. Siccome il Comitato fa partire gli incontri a distanza di 10 minuti l’uno dall’altro, l’intera sequenza è stata posticipata. Oracle domina Andy Beadsworth, al timone di Wight Lightning nel pre-partenza, che parte più lento sul lato destro del campo di regata. La scelta della sinistra per Oracle si rivela però sbagliata e alla prima boa di bolina sono gli Inglesi a condurre per 13”. Gli uomini di Harrison coprono nel lato di poppa e aggiungono 3” alla loro leadership. Nel successivo lato di bolina gli Americani si portano sulla destra mentre GBR 70 prosegue dalla parte opposta trovando inizialmente più pressione ma poi un salto di vento di 40 gradi favorisce Oracle che prende il comando e passa la boa con 27 secondi di vantaggio. La gara ha un nuovo avvicendamento nel secondo lato di poppa dove gli Inglesi guadagnano ben 41” azzerando il distacco e passando in testa per 14”. Non riuscirà Peter Holmberg nell’ultimo lato di bolina a sovvertire le posizioni, dove anzi perderà ancora, e neanche nell’ultimo verso il traguardo. GBR vince per 36”.
Vittoria non facile per Alinghi che è stata messa in difficoltà dagli Svedesi di Victory. Solo l’enorme esperienza di Russell Coutts e lo spinnaker di Örn che scoppia durante una strambata negli ultimi metri del lato di poppa hanno permesso agli Svizzeri di tagliare il traguardo con soli 25”; però durante tutta la gara SWE 63 non ha dato tregua perdendo in bolina ma recuperando in poppa. A conferma basta leggere il Delta: 30 sec, 9 sec, 54 sec, 23 sec, 29 sec, e 25 sec.

Le regate di oggi

Stars & Stripes - Mascalzone Latino
Oracle - Alinghi
OneWorld - Le Defì (dir. TV)
Örn SWE - GBR

Luna Rossa non è uscita dal porto perché, secondo il calendario, è il suo turno di riposo.
Mentre ITA 80 si trova in cantiere, ITA 74 è ferma qui alla base Prada sul Viaduct Basin. L’attività nel Golfo di Hauraki riprenderà domani per incontrarsi con il sindacato americano OneWorld. Tempo permettendo.
Salti di vento e grande strategia hanno visto molte variazioni per chi ha avuto il comando della gara e persino teams più accreditati sono stati costretti a lavorare duro per guadagnarsi questo punto. Una media di 12-14 nodi alla partenza data in orario sul campo Juliet e con una mezz’ora di ritardo sul campo Romeo.
Le regate di oggi hanno visto gli Svizzeri di Alinghi capovolgere un iniziale svantaggio in un netto guadagno su Oracle BMW nello spazio di un solo bordo e hanno collezionato con autorità un altro punto. Il match è iniziato con un pre-start agguerrito dove Alinghi (SUI 64), timonata da Russell Coutts, e Oracle BMW Racing (USA 76) si sono dati battaglia ad ogni giro di circling. Sebbene le barche siano state a pochi centimetri l’una dall’altra, nessuna penalità è stata data ed entrambi gli yachts sono partiti correttamente, con Peter Holmberg che tagliava la linea di partenza sulla destra un secondo prima di Alinghi incollata da sottovento. Immediatamente Coutts orza, forzando USA 76 a virare. Gli Americani riescono a prendere due lunghezze prima di lasciare il comando agli Svizzeri. Inutilmente Oracle tenta di prendere l’iniziativa al centro del campo; un salto di vento di 5-8 gradi verso destra favorisce Coutts che da quel momento non si girerà più indietro. Il distacco di 32” alla prima boa aumenterà progressivamente alle successive: 59 sec, 1:22, 1:41, 1:11, per chiudere con 1:43.
Ma la battaglia del giorno è stata combattuta dai finora sfortunati Francesi di Le Defì AREVA che, con un'ottima performance, hanno quasi battuto OneWorld. Solo grazie ad una tattica da manuale, il team di McCaw è riuscito tagliare per primo il traguardo e a difendere la testa della classifica. Lo skipper Peter Gilmour era rimasto a terra oggi, pensando che la regata non sarebbe stata impegnativa, mentre ne è uscito un match veramente interessante pieno di sorprese da parte dei Francesi. Dopo un iniziale “dial up” (quando nel pre-partenza le barche si affiancano e si fermano con la prua al vento) che è durato due minuti, OneWorld è partito a destra sul lato favorito con 3 secondi di vantaggio. Alla boa di bolina gli Americani passano di misura per soli 7”. Nel lato di poppa Luc Pillot, lo skipper di FRA 69, perde terreno per poi riportarsi nel lato successivo a 4-5 lunghezze da USA 67. L’alternanza è continuata ancora per due lati e un grande recupero finale dei Francesi. Non è bastato ma la diretta TV ne ha guadagnato molto. I tempi 7”, 1:13, 30”, 40” 1:06, 21”.
Gli Italiani di Mascalzone Latino che dividono le ultime posizioni coi Francesi, avevano sperato nel fatidico punto quando, nella prima tratta precedevano Stars & Stripes. Ma alla loro quarta sconfitta consecutiva, il Team di Dennis Conner aveva tenuto un meeting nel pozzetto mentre erano sulla via del ritorno al Viaduct Basin. Il voto è stato che avrebbero avuto la testa degli avversari e così l’equipaggio si è presentato oggi molto aggressivo. Dopo una partenza vinta da Ken Read, la barca di Dennis Conner, forte del vantaggio per le mura a dritta, riesce a passare davanti alla prima boa aumentando il vantaggio per tutto il resto della regata. Il delta di ogni lato: 37 sec, 56 sec, 31 sec, 35 sec, 1:42, e all’arrivo 1:36.
La fortuna è stata protagonista anche nella regata tra Örn e GBR. Ian Walker su Wight Lightning azzecca la partenza spingendo Jesper Bank oltre la linea prima del tempo, cosicché gli Svedesi sono costretti a rientrare e ripartire. Uno scherzo che è costato 13” ad Örn. Non è stato comunque facile per nessuno veleggiare con una brezza che è scesa improvvisamente a 9 nodi. Dopo essere stati a distanza di un minuto per i primi due lati, nei secondi due gli Svedesi hanno saputo interpretare meglio i salti di vento ed hanno ridotto le distanze passando persino in testa per un attimo. Poi GBR 70 ha ripreso il comando e non lo ha più lasciato. Il delta per ogni lato: 1:02, 1:05, 38 sec, 31 sec, 1:08, e 48 sec.

Una giornata piena di regate ha visto il sindacato OneWorld vincere su Victory Challenge e rimanere imbattuto dopo aver disputato 5 matches consecutivi. L’equipaggio americano, con James Spithill al timone, controlla bene gli Svedesi nelle fasi di pre-partenza e riesce a prendere il lato destro come voluto. Si allunga subito USA 67 e alla prima boa hanno già un discreto vantaggio di 34”. Jesper Bank, pur cercando di rimanere in gara, non è in grado di contrastare il suo avversario che è più veloce in bolina, mentre riesce a guadagnare qualcosa in poppa (OneWorld nei tre lati di bolina +34”, +15”, + 22”. Nei lati di poppa - 6”, - 8”, + 2”) ma il margine non si riduce mai abbastanza da impensierire gli Americani. OneWorld chiude con 59 secondi di vantaggio.
Emozionante incontro ravvicinato tra Luna Rossa che alla fine del primo lato passa per un soffio GBR lasciandola dietro di solo 5 secondi. Non è servito al team inglese schierare Andy Beadsworth al posto di Andy Green, lasciato a terra per le sue partenze poco brillanti. Né lui, né Ian Walker che ha preso il timone dopo la partenza, hanno potuto sovvertire il risultato del match. Il merito della vittoria italiana, che si concluderà per un distacco di 22”, è stato frutto dell’abilità del pozzetto e del formidabile intuito di Torben Grael. L’equipaggio si è fatto notare per la grande preparazione in nuove manovre tecniche con un gennaker di ultima generazione. Wight Lightning aveva spiegato una bandiera rossa per formalizzare una protesta contro Luna Rossa ma poi non è stata presentata.

Più scontato i risultati degli incontri tra Alinghi – Stars & Stripes e Oracle – Le Defì Areva.

Alinghi mette subito in difficoltà il team di Dennis Conner che parte con 11” di ritardo. Alla prima boa di bolina Russell Coutts ha già un margine incolmabile, 41”. Il resto della gara vede la passeggiata del team svizzero che naviga tranquillo a distanza. I tempi successivi 42”, 1:01, 53”, 1:20 e all’arrivo un minuto e dieci secondi lo dimostrano.

Oracle è stata estremamente veloce di bolina ma a volte ha perso qualcosa nelle andature portanti. Comunque sia, erano troppo forti per lo sfidante francese. Le Defì, dopo 59 sec, 35 sec, 1:10 sec, 1:53 sec, 3:01 sec, è stato battuto per 2 minuti.

Per gli sfidanti c’è stata un’altra giornata di quiete nel Golfo di Hauraki con tutte le regate nuovamente posticipate per mancanza di vento. Il programma verrà aggiornato a domani. Il Direttore di Regata Peter Reggio ha detto: “sembrava si potesse fare qualche regata verso le due ma poi abbiamo dovuto lasciar perdere. Il vento, mai regolare, si è sempre tenuto sotto il minimo richiesto di 7 nodi.” Tre delle otto giornate sono state perse per colpa delle inadatte condizioni. Le previsioni meteo per giovedì sono più o meno le stesse. Adesso gli organizzatori cercheranno di comprimere le regate annullate in modo che rientrino nel programma del Round Robin 1. Sono indietro di 9 incontri e stanno pensando di far fare due regate al giorno ad ogni sfidante oppure, nella peggiore delle ipotesi, procrastinare il Round Robin 1.
A molti sindacati non piace questa soluzione in quanto modifica i loro programmi di sviluppo pianificati tra i due round robins.
Un nuovo rapporto redatto dal Ministero del Turismo, mostra la pioggia di denaro di cui ha beneficiato negli ultimi due anni la Nuova Zelanda e in particolare Auckland grazie alla Coppa America. Settantatre milioni di dollari (neozelandesi) sono confluiti nelle attività marine, edilizie e alberghiere creando 1470 nuovi posti di lavoro